通慧桥　“通慧桥”，顾名思义是通向智慧的桥。不仿大家可以来回多走几遍，让自己更有智慧、更聪明。 

这里就是闻名遐迩的、特别是在豫鲁晋冀交界一带名声大、香火旺、神佛灵的西莲寺。西莲寺是座典型的女性民俗神庙宇，如果谁有兴趣，可以在游览中，对各殿堂里的大小神像数一数，看看女性神灵有多少位？

西莲寺　西莲寺，始建于东汉。西莲寺庙不大，却有三大奇观。大家可以站在院中四周观望，有什么地方与其他庙宇不同。这庙的山门和后边的大殿前后不照，位置偏斜，这就是西莲寺的斜山门。不少游客看过不少庙宇，庙宇的山门和里面的殿堂都建在一条中轴线上，而西莲寺的山门和殿堂前后偏斜着，这就成了西莲寺的一大奇观。 

斜山门　斜山门是西莲寺的一大奇观。但是斜山门上边还座了一个观音阁。按规矩，山门上方是不建殿堂的，绝少有庙宇在山门上方建殿堂。而这里的山门上方又建了观音阁，还是坐南朝北的倒坐观音，这成了西莲寺又一奇观。

西莲寺是俗神信仰的庙宇。佛、道和儒同在一个庙宇供奉，这在全国来说也不多见。这说明了民众对神灵的崇拜供奉没有任何派别界线划分，只要能保佑风调雨顺，国泰民安，家庭幸福，人民健康，老百姓就敬奉，就给你烧香磕头。

西莲寺建在九莲台之上，形成九莲捧圣的千古奇观。西莲寺由三部分组成，一是这里的五进院落的殿堂，二是经200台阶莲馨梯上到西边山崖上的老母殿三座殿堂，三是庙宇后边的莲花洞。

大雄宝殿　这里是大雄宝殿，供奉释迦牟尼佛。西莲寺初建庙时，并不供奉释迦牟尼佛，在武则天下旨扩修时，才供奉释迦牟尼佛，直至如今。

现在，我向大家介绍这里的“替身伺神”习俗。大家可以抬头观看，这架子上有许多泥塑或木雕的人像，背后标有名姓。这就是用这些雕塑的像，在替自己日夜守在神佛身边，敬奉伺候神佛，以示自己的虔诚，祈祷神灵保护健康平安，事事如意，子孙满堂，发财升官。西莲寺“替身伺神”的信仰习俗由来已久。根据香客信众的代代口传，替身伺神起源于东汉，和刘秀有关，刘秀被王莽官兵追杀，逃进九莲山后，几次遇险，或是被当地山民相救，亦或是被九莲老母显灵相救。刘秀当了皇帝后，不忘在此遇救之恩，就下旨建西莲寺供奉九莲老母，建中莲后静宫供当地救他的山民颐养生息。当时山上缺吃的，没有照明，刘秀便命妻子阴丽华化妆成平民百姓，带人上山送来米面和供奉灯油。就形成了“九连老母灯油圣会”习俗。刘秀碍于自己的身份，不能常来，皇后阴丽华身体虚弱也不常来，刘秀便找了个和自己长相一模一样的人替自己上山，常伴在九莲老母身边，以示自己诚心信奉、永记救命恩德。皇后阴丽华也效仿此法，找了和自己长相一样的宫女，替自己伺候九莲老母。消息传开，百姓纷纷效仿。作为普通百姓，无力去找真人做替身，就用泥塑，或用木刻、石雕，做一个人像作为替身，在替身上写上自己的名字，代替自己日日夜夜伺奉九莲老母，祈求平安幸福。后来，伺神的替身像摆放在各个殿堂里，或跪，或站，或拜，形成一道亮丽的风景线。可惜的是，在动荡的年代，那些替身被一扫而空不知去向。这些年，这一独具特色的信仰习俗被逐渐传承下来。据传说,这些替身被玉皇大帝恩准，可以与自己的“前世”“来生”相见。无论传说是真是假，总之是人们的美好愿望吧！谁有兴致，去求个替身，求健康平安、家庭和谐就放在女性神殿，祈求“前世”“来生”平安幸福就放在地藏王殿。若放在这大雄宝殿或九莲老母殿里，所有的心愿都可以达成了。

大悲殿　现在大家来到的是大悲殿，这里供奉千手千眼观世音菩萨。千手千眼观音也叫大悲观音。中国对千手千眼观音的崇拜由来很久，供奉千手千眼观音可以消灾免难，增发爱心，降服邪恶。观世音菩萨有许多化身，这个殿堂供奉的是观世音的33化身，正中是千手千眼观音，楼上楼下墙上还有32个观音。千手观音是妙庄王的三女儿妙善，三女儿妙善执意不嫁人，出家修行，成了菩萨。妙庄王一怒之下将妙善赶出王宫，后来妙庄王身染恶疾，危在旦夕。三女儿妙善为救父亲，断手剜眼为药，救活了父亲妙庄王。妙庄王知道了是三女儿献出手眼，救了自己，痛心疾首，请求上天让女儿长出一千只手，一千只眼，后来妙善果真长了千手千眼。大悲殿供奉的神佛 ，充分体现了中国传统的子孝父爱的文化精髓。

在大悲殿中，供有佛前灯，这一信仰习俗，据记载己有百余年历史。在佛前供灯象征智慧和功德象征光明。供长寿灯可保佑身体健康，延年益寿，供智慧灯可保佑得大智慧，学业有成；供平安灯可保佑出行平安，全家吉祥；供富贵灯保佑财源广进，心想事成。传说这里的佛前灯很灵验，是不是灵验，你试建一盏就知道了。

十二老母殿　现在大家看的是十二老母殿，供奉十二位女性民间俗神。这十二女性神，主管着人间妇女、儿童、婚姻、家庭的各种事务。需要特别提出的是,在河南与山东、河北、山西四省交界的广大地域中,有许多供奉十二老母的庙堂，这十二老母在中国神谱中多数查不到,没有她们的来历和司职记载。但十二老母的香火是很盛的，根据目前的有关调查所知,十二老母的供奉,最早起源于西莲寺。是西莲寺最早出现把十二位女性俗神放一个殿堂供奉，之后各地才效法,有了十二老母的供奉，建起十二老母殿。

十二老母都是谁呢？各地庙宇供奉的有所不同，西莲寺供奉的分别是：西天老母，背后是观音老母，左边是无声老母，泰山老母，送子老母，金身老母，出山老母，右边是劈山老母，托天老母，文殊老母，普贤老母，地藏老母。

信众对十二老母非常敬重，九连山有首民谣充分体现了善男信女对十二老母的崇拜。

小黄豆，圆又圆，磨的豆腐似白莲。

金锅炒，银锅煎，豆腐煎成荷花鲜。

荷花白莲人喜欢，供在老母神像前。

十二老母哈哈笑，一年四季保平安。

十二位女性神灵和和睦睦相处一室，共佑风调雨顺，国泰民安，免灾祛病，吉祥平安，这样的供奉在其他寺庙极少见。在这个殿堂里，更有一件奇事，请大家看西边墙上的壁画，“十二老母救包公”。这个壁画反映的生活以及传说故事至今是独一无二的。传说，包公为查办一起仗势杀人案，来到现在的辉县包公庙村。杀人凶犯是当地一个大财主，三个儿子都在京城做官，还沾点皇亲。杀人财主有恃无恐，不把包公放在眼里，公然把包公关押起来，企图秘密加害于包公。西莲寺十二老母得知后，速下西莲山，共心协力救出包公。包公查明案情，铡了杀人财主。后来，人们就在十二老母殿绘制了“十二老母救包公”的壁画，以示纪念。

原始信仰园　面前的是原始信仰园。九莲山景区为了满足香客的信仰需求，复原西莲寺俗神信仰的传统习俗，整合了这个原始信仰园。这里的殿堂是三清殿和南顶祖师殿。在殿堂和院中香客们的所有信仰行为，都不是刻意安排的，都是善男信女们日常在这里的信仰行为。

不少人在用一支笔或两支笔、三支笔在纸上写划。民间叫写天书，写画者自称是“写账”、“画基”。这在道教中叫符篆。写账的人很虔诚，也很辛苦，几乎是天天伏在神案前，写呀画呀，要写画很厚很厚之后，用焚烧的方式向天神交账。至于他们写画的是什么，内容怎么读？这是不能对外人讲的，这是天意。西莲寺这一信仰习俗的渊源来历，写的内容是什么，如何读？这是专家研究的课题，普通人是讲不清楚的。

另外，这里的传话，打嗝受令，甚至神前的唱经、哭诉，都是原汁原味的民间信仰习俗。大家可以通过这里，了解些先民们留传下来的信仰文化，去揣测琢磨善男信女们的信仰心理。有对这些独特的信仰习俗感兴趣的朋友，可以常来西莲寺探讨研究。

过仙桥　这座小桥并不十分起眼，咋一看也没什么特色，却有一个很响亮的名字“过仙桥”。原来的老桥只是在山泉水流上，用石头当桥墩，架上几根大树枝当桥。为了游客行进方便安全，新建了此桥，仍沿用了原来的名字。从桥上走过，峡谷里的风光秀丽，瀑布水潭相连。传说西莲寺的女性神仙们常从这桥上经过，到峡谷里的水中沐浴梳妆，因此这桥便叫做过仙桥了。